Nem chua trước đây là món ăn chỉ có vào trong những dịp lễ, tết, cưới hỏi hay những ngày hội đặc biệt trong năm. Đến những năm 70 của thế kỷ 20, nghề làm nem chua dần hình thành và phát triển ở thành phố Thanh Hóa để phục vụ nhu cầu của người dân trong và ngoài tỉnh. Trải qua thời gian nhưng món nem chua vẫn không bị phai nhạt mà ngày càng nổi tiếng và được bạn bè khắp nơi khen ngợi sau khi được thưởng thức. Với sự khéo léo, cần mẫn và sáng tạo, người làm nem nơi đây đã thổi hồn vào những chiếc ném nhỏ nhắn, xinh xắn gói trọn đầy hương vị và tỉnh cảm của người xứ Thanh, tạo nên một hương vị rất riêng đáp ứng được khẩu vị của nhiều người mà không phải vùng nào cũng có được. Cũng chính vì điều đó đã giúp cho tên tuổi của món ăn này len lỏi vào từng ngóc ngách, từng nhà của mọi miền đất nước.

Qua cầu Hàm Rồng, đặt chân đến xứ “địa linh nhân kiệt” ta dường như đã cảm nhận được hương vị nem chua – một hương vị khó mà lẫn vào các món ăn khác được. Vào cửa ngõ Thanh Hóa ta dễ dàng bắt gặp những cửa hàng bán đặc sản nem chua ở Bỉm Sơn, cầu Tào Xuyên, Hàm Rồng, nhà ga hay bến xe... mà ai đi qua cũng muốn nếm thử hương vị nem chua để cùng cảm nhận. Dỡ bỏ lớp vỏ chuối xanh tươi ở bên ngoài là những cuộn nem thơm ngon hồng hào có sắc xanh của lá ổi, sắc trắng của những lát tỏi mỏng và điểm chấm thêm một vài lát ớt đỏ. Lúc này, ta dần cảm nhận được mùi thơm chua dịu đặc trưng đầy hấp dẫn của món ăn. Chấm nhẹ một ít tương ớt rồi cắn một miếng ta cảm nhận vị ngọt của thịt heo quyện hòa với vị chua thanh nhẹ, vị cay của ớt tỏi, thơm bùi và sần sật dai dai của bì làm say đắm lòng người, chẳng dễ gì mà quên được.

Để làm ra được món ngon như vậy, ắt hẳn đòi hỏi người làm nem cũng phải tốn bao công sức và cả tâm huyết của mình. Muốn làm nem, cần phải bì lợn thái chỉ, thịt mông nạc, thính gạo, gói cùng lá đinh lăng hoặc lá ổi bánh tẻ và các gia vị đặc trưng. Thịt lợn được chọn làm nem phải là thịt mông nạc, được lọc rất kỹ để không bị dính mỡ, gân, đem thái thật mỏng cho vào cối giã nhỏ mịn hoặc xay nhuyễn. Bì lợn dùng làm nem là loại bì chủ yếu ở phần lưng và hông con lợn để đảm bảo độ dày, dai và giòn. Khi mua về sẽ được cạo sạch lông, luộc chín, lọc bỏ hết mỡ, thái chỉ nhỏ hoặc bỏ vào máy chuyên dụng để tuốt như miến sợi. Sau đó, trộn bì với thịt nạc, nêm muối tinh rang khô, nước mắm ngon, mì chính hạt tiêu và thính. Để cuốn được những chiếc nem cũng là một nghệ thuật đòi hỏi sự khéo léo và tỉ mỉ của nghệ nhân. Lá chuối tươi rửa sạch, lau khô, đem tước bỏ phần dọc lá, tùy loại nem để xé lá, lá nhỏ bên trong, lá to bên ngoài. Khi gói, lót một lớp túi ni lông mỏng lên trên rồi mới cho nguyên liệu chính vào giữa. Tỏi, ớt thái lát dài, lá đinh lăng, bạc hà hoặc ổi được ép vào khối thịt rất khéo và đẹp mắt. Các lớp lá chuối bọc càng dày thì quá trình lên men càng nhanh và hương vị thơm ngon của món ăn được lưu giữ lâu lơn. Sau khi gói, cần phải để hai đến ba ngày thì nem sẽ chín và có thể sử dụng.

Dù ít hay nhiều nem chua được làm ra đều chứa đựng sự kỳ công và tâm tình của những người làm nem chua đã gửi gắm vào đó, thấu hiểu được điều đó Người dân xứ Thanh vào Nam hay ra Bắc, dù bận trăm công nghìn việc, dù mang vác nặng nề cũng cố đem vài chục chiếc để cho người nhà hoặc biếu người thân.