Mô tả: lãnh địa thường được xây dựng bằng đá, trên một ngọn đồi cao, có hệ thống tháp canh kiên cố; bên dưới là hào nước và các công sự phòng thủ.

Trong thời kì phong kiến ở Tây Âu, lãnh chúa phải xây dựng nơi ở của mình như những pháo đài, vì:

• Trong quá trình xâm nhập vào lãnh thổ của đế quốc La Mã, người Giéc-man vấp phải nhiều sự chống đối từ những người ủng hộ đế quốc La Mã, từ người dân địa phương…
• Trong thời kì phong kiến, các lãnh chúa đôi khi cũng vấp phải sự chống đối của nông nô hoặc xảy ra mâu thuẫn với các lãnh chúa khác…