Vùng kinh tế trọng điểm phía Nam lại có tốc độ tăng trưởng GDP cao nhất trong số các vùng kinh tế trọng điểm nước ta vì:

• Có vị trí địa lí đặc biệt thuận lợi (bản lề giữa Tây Nguyên, Duyên hải Nam Trung Bộ với Đồng bằng sông Cửu Long...).
• Có nguồn tài nguyên đa dạng, nổi bật nhất là dầu khí ở thềm lục địa.
• Dân cư đông (15,2 triệu người năm 2006), nguồn lao động dồi dào, có chất lượng.
• Cơ sở hạ tầng, cơ sở vật chất - kĩ thuật tốt và đồng bộ.
• Tập trung tiềm lực và có trình độ phát triển kinh tế cao nhất cả nước.
• Các nguyên nhân khác (thu hút vốn đầu tư trong và ngoài nước, sự năng động trong cơ chế thị trường,...).

Định hướng phát triển của vùng là:

• Phát triển các ngành công nghiệp cơ bản, công nghiệp trọng điểm, công nghệ cao; hình thành các khu công nghiệp tập trung.
• Tiếp tục đẩy mạnh phát triển các ngành dịch vụ (thương mại, ngân hàng, du lịch,...).