Cacbohđrat là những hợp chất hữu cơ tạp chức thường có công thức chung C_n(H₂O)_m.

Có nhiều nhóm cacbohidrat, quan trọng nhất là 3 nhóm sau đây:

• Monosaccrit là nhóm cacbohiđrat đơn giản nhất không thể thủy phân được. Ví dụ: glucozơ, fructozơ (C₆H₁₂O₆).
• Đisaccarit là nhóm cacbohiđrat mà khi thủy phân sinh ra 2 phân tử monosaccarit. Ví dụ: saccarozơ, mantozơ. (C₁₂H₂₂O₁₁).
• Polisaccarit là nhóm cacbohiđrat phức tạp mà khi thủy phân đến cùng sinh ra nhiều phân tử monosaccrit. Ví dụ: tinh bột, xenlulozơ (C₆H₁₀O₅)_n.