Các dân tộc ít người chỉ chiếm 13,8% phân bố chủ yếu ở miền núi và trung du.

• Ở vùng thấp: người Tày, Nùng tập trung nhiều ở tả ngạn sông Hồng.
• Người Thái, Mường phân bố từ hữu ngạn sông Hồng đến sông Mã.
• Người Dao sống chủ yếu trên các sườn núi từ độ cao 700 đến 1000 m.
• Người Mông sống trên các vùng núi cao.